De omzet over de eerste helft van het boekjaar bedroeg 592 miljoen euro (€702 miljoen), waarmee het de gemiddelde analistenverwachting van 581 miljoen euro overtrof.
Hoewel het bedrijf verlieslatend bleef, wist het de operationele verliezen met 85% te verminderen.
Eutelsat heeft bovendien de netto schuldenlast meer dan gehalveerd nadat de Franse staat, inmiddels de grootste aandeelhouder, vorig jaar een reddingsoperatie van 1,5 miljard euro leidde om de balans te stabiliseren die onder druk stond door een teruglopende videobusiness en stijgende financieringskosten.
FRANKRIJK AANJAGER IN STRIJD MET STARLINK
Frankrijk ziet Eutelsat als Europa's enige levensvatbare uitdager van Starlink, gezien het eigendom van OneWeb, het enige andere actieve satellietnetwerk in lage baan om de aarde (LEO).
Deze satellieten, samengevoegd met de groep na de fusie in 2023 met het in Londen gevestigde OneWeb, worden gebruikt door overheden en krijgsmachten en zijn strategische activa geworden voor nationale veiligheid.
De gok begint de eerste tekenen van tractie te tonen, ook al blijven de kosten hoog.
Eutelsat meldde dat de omzet van OneWeb met bijna 60% is gestegen en nu ongeveer een vijfde van de groepsomzet uitmaakt, waarmee het deels de aanhoudende daling van traditionele uitzendingen compenseert.
Toch moet het bedrijf verouderde OneWeb-satellieten vervangen en heeft het een door de staat gesteunde lening van 1 miljard euro veiliggesteld om 340 nieuwe Airbus-ruimtevaartuigen aan te schaffen.
Het bedrijf kijkt naar projecten om op termijn satelliet-naar-smartphone internetdiensten te leveren, ook bekend als direct-to-device, aldus CEO Jean-François Fallacher in een toelichting na de cijfers aan verslaggevers.
Op de vraag over een verzoek van het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken om te onderzoeken of terminals naar Iran gestuurd konden worden nadat de autoriteiten daar vorige maand een internetblackout oplegden, zei Fallacher dat Eutelsat het Iraanse volk zoveel mogelijk zou ondersteunen.
Eutelsat heeft ook een satellietorder bij Thales Alenia Space geannuleerd, waarmee het meer dan 100 miljoen euro aan investeringsuitgaven bespaart.
Het bedrijf gaf aan nu door te gaan met het herfinancieren van zijn obligaties, nadat de kapitaalronde van vorig jaar upgrades van kredietbeoordelaars opleverde.
De aandelen van Eutelsat stonden om 08:36 GMT 6,6% hoger, waarmee de winst dit jaar op circa 33% komt.
($1 = 0,8427 euro)
