Twee Democratische leden van de Amerikaanse Senaatscommissie voor Bankzaken hebben vrijdag minister van Financiën Scott Bessent verzocht om de mogelijke nationale veiligheidsimplicaties te onderzoeken van een vermeende aankoop van een belang van $500 miljoen in de cryptovaluta-onderneming van de familie Trump door de nationale veiligheidsadviseur van de Verenigde Arabische Emiraten.
Senatoren Elizabeth Warren en Andy Kim vroegen Bessent, die voorzitter is van het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), om te bepalen of een CFIUS-beoordeling vereist is voor het 49%-belang van de VAE in World Liberty Financial en, indien nodig, een grondig en onpartijdig onderzoek te starten.
In een brief die door Reuters is ingezien, verzochten zij Bessent om uiterlijk 5 maart op verschillende vragen over de transactie te reageren, waaronder of CFIUS de deal op enigerlei wijze heeft beoordeeld of aanbevelingen heeft gedaan aan de Republikeinse president Donald Trump.
Het ministerie van Financiën gaf geen direct commentaar op de brief.
"De transactie roept aanzienlijke zorgen op over de nationale veiligheid," schreven de senatoren in hun brief.
Warren en andere Democratische senatoren hebben herhaaldelijk vragen gesteld over World Liberty Financial, dat twee maanden voor Trumps overwinning bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van november 2024 werd opgericht, en over mogelijke belangenconflicten. Het bedrijf werd aangekondigd door zakenman Steve Witkoff, die nu een belangrijke gezant van Trump is.
Medewerkers van Trump hebben verklaard dat hij de controle over zijn zakelijke ondernemingen heeft overgedragen, die worden beoordeeld door externe ethische juristen.
CFIUS is een door het ministerie van Financiën geleide interdepartementale commissie die buitenlandse investeringen toetst op risico's voor de nationale veiligheid, met deelname van topfunctionarissen van de ministeries van Defensie, Buitenlandse Zaken, Handel, Binnenlandse Veiligheid en Justitie.
Warren en Kim stelden dat CFIUS een "duidelijk mandaat heeft om potentiële risico's voor de nationale veiligheid door buitenlandse investeringen aan te pakken, waaronder transacties die buitenlandse regeringen zoals China of de VAE toegang zouden kunnen geven tot kritieke technologie of gevoelige persoonlijke gegevens van Amerikaanse burgers."
Zij verklaarden dat de gemelde deal vragen oproept over de mogelijkheid dat de VAE of China toegang zou kunnen krijgen tot enige "gevoelige persoonlijke informatie" die World Liberty Financial zegt te verzamelen.
The Wall Street Journal meldde vorige maand dat G42, een bedrijf gesteund door sjeik Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, die het grootste staatsinvesteringsfonds van de VAE beheert en lid is van de koninklijke familie van het Golfstaat, het belang in World Liberty Financial kocht enkele dagen voordat Trump aan zijn tweede ambtstermijn begon in januari 2025. Enkele maanden later keurde de regering-Trump de verkoop van geavanceerde AI-chips aan de VAE goed.
World Liberty staat achter de stablecoin USD1, die is gekoppeld aan de Amerikaanse dollar en wordt gedekt door kortlopende Amerikaanse staatsobligaties, dollarstortingen en andere equivalente liquide middelen.
Het bedrijf rekent president Trump en Witkoff tot de erecoöperichters en wordt geleid door leden van de families Trump en Witkoff.
Warren en Kim merkten op dat de Amerikaanse inlichtingendiensten al geruime tijd waarschuwen dat G42 mogelijk technologie heeft geleverd ter ondersteuning van het Chinese leger.
