ByteDance is één van de verschillende Chinese bedrijven die tijdens de viering van het Chinese Nieuwjaar, dat zondag begint, zowel nationaal als internationaal aandacht hopen te trekken voor hun nieuwe AI-modellen. Honderden miljoenen Chinezen nemen dan deel aan familiebijeenkomsten in hun geboortestad.
Het bedrijf, net als concurrent Alibaba, werd vorig jaar tijdens het Lentefestival verrast door de bliksemsnelle opkomst van DeepSeek tot wereldwijde bekendheid. Silicon Valley en investeerders wereldwijd waren verbaasd over hoe een Chinees bedrijf met een model kwam dat vergelijkbaar was met het beste van OpenAI, maar schijnbaar voor een fractie van de kosten was ontwikkeld.
De introductie van Doubao 2.0, vóór de langverwachte nieuwe DeepSeek-versie, is waarschijnlijk bedoeld om te voorkomen dat een dergelijk scenario zich herhaalt.
Een AI-model voor videogeneratie dat ByteDance donderdag uitbracht, Seedance 2.0, wordt al vergeleken met het succes van DeepSeek vorig jaar, nadat het viraal ging op Chinese sociale media en lof ontving op internationale platforms zoals X, onder meer van eigenaar Elon Musk.
Doubao 2.0 is gepositioneerd voor het "agententijdperk", waarin van AI-modellen wordt verwacht dat ze complexe taken in de echte wereld uitvoeren in plaats van alleen vragen te beantwoorden, aldus ByteDance in een verklaring.
Volgens het bedrijf beschikt de pro-versie van het model over complexe redeneer- en meerstaps-taakuitvoeringsmogelijkheden die vergelijkbaar zijn met OpenAI's GPT 5.2 en Google's Gemini 3 Pro, terwijl de gebruikskosten ongeveer met een orde van grootte worden verlaagd.
"Dit kostenvoordeel zal nog belangrijker worden naarmate echte, complexe taken grootschalige inferentie en meerstaps-generatie vereisen, wat een enorme hoeveelheid tokens zal verbruiken," aldus ByteDance, verwijzend naar de eenheid van data die door een AI-model wordt verwerkt.
Doubao leidt alle AI-chatbot-apps in China met 155 miljoen wekelijkse actieve gebruikers, gevolgd door DeepSeek met 81,6 miljoen, volgens de meest recente gegevens van informatieprovider QuestMobile, gepubliceerd eind december.
Maar de introductie van Doubao 2.0 zou ByteDance kunnen helpen de recente druk van binnenlandse concurrenten het hoofd te bieden.
Alibaba kondigde op 6 februari aan 3 miljard yuan ($400 miljoen) uit te trekken voor een kortingsbonnenactie om meer gebruikers naar zijn Qwen AI-app te trekken, waarmee ze voedsel en drank rechtstreeks in de chatbot kunnen aanschaffen.
Hierdoor steeg het aantal dagelijkse actieve gebruikers van Qwen van 7 miljoen naar 58 miljoen, slechts 23 miljoen minder dan het aantal van Doubao op dezelfde dag, aldus QuestMobile.
