De luchtmacht van Bangladesh heeft een intentieverklaring ondertekend met Leonardo voor de aankoop van Eurofighter Typhoon gevechtsvliegtuigen, als onderdeel van een proces om haar bestaande vloot te vernieuwen.
"De overeenkomst is gisteren getekend en vormt een eerste stap in het opstarten van de besprekingen," verklaarde een legerofficier.
De luchtmacht heeft niet bekendgemaakt hoeveel multirole gevechtsvliegtuigen, ontwikkeld door Italië, Groot-Brittannië, Duitsland en Spanje, zij wenst aan te schaffen.
De stap van de voorlopige regering van Bangladesh, geleid door Nobelprijswinnaar Muhammad Yunus, past binnen een reeks belangrijke beslissingen op het gebied van luchtvaart.
In juli kondigde Bangladesh aan 25 Boeing-vliegtuigen te willen kopen om de voorgestelde invoerheffing van 35% te vermijden, die was voorgesteld door de Amerikaanse president Donald Trump. Dit riep vragen op over een eerder plan om 10 Airbus-toestellen aan te schaffen, een toezegging die onder voormalig premier Sheikh Hasina was gedaan, maar waarvan de uitkomst onzeker bleef na haar afzetting.
Indien het Typhoon-akkoord wordt afgerond, zou dit de eerste grote aankoop zijn van een Westers gevechtsvliegtuig door Bangladesh.
Er zijn geen officiële gegevens over het aantal vliegtuigen in dienst bij de Bangladesh Luchtmacht. Defensie-analisten schatten de vloot op ongeveer 200 toestellen, waarvan bijna 50 jachtvliegtuigen.
(Vertaald door Jasmine Mazzarello, redactie Andrea Mandalà)
